1960年美國瑞侃公司(Rachem)就已開發了輻照交聯電纜。這種方法不要求加入交聯劑。五十年代初，美國已經發現用放射性同位素、反應堆廢料、反應堆輻照本身以及電子加速器的能源來使聚乙烯交聯。后來發現，只有電子加速器產生的高能射線才具有足夠的密集輻照功率和使用效率，并可用于電線電纜制造。
    輻照是采用高能粒子射線(如β射線)照射線性分子聚合物，在其鏈上打開若干游離基團，簡稱為接點。接點活性很大，可把兩個或幾個線型分子交叉聯接起來。輻照交聯一般適用于絕緣厚度較薄的低壓電纜。它的主要優點有：
   (1)生產速度快，占用空間小；
   (2)可加工材料種類多，如PE、PVC、CPE、PP、幾乎所有聚合物，產品品種多；
   (3)產品有更好的的耐熱、耐磨和較高的電氣性能；可阻燃；
   (4)電耗低。
   但也存在一些問題：
   (1)設備一次性投資大；
   (2)對較大截面電纜的輻照不均勻，經反復照射后，電纜彎曲次數太多，不適合于10kV及以上電纜的生產。主要適用于電氣裝備電纜，對較小截面電纜和lkV～10kV架空電纜也是可以的。
   (3)設備開工率低。